Hooikoorts is een overgevoelige reactie van het lichaam op pollen (stuifmeel) van sommige grassen, bomen en planten. De overgevoeligheid voor stuifmeel ontstaat doordat het afweermechanisme van het lichaam in de war is. Door de allergische reactie komt er een stof vrij (histamine), waardoor hooikoortsklachten, zoals een loopneus, verstopte neus of jeukende ogen kunnen optreden.
Je kunt van alle verschijnselen last hebben, maar ook van bijvoorbeeld alleen rode ogen. Sensitiviteit of een allergie voor bepaalde stoffen ontstaat in principe pas na langere tijd.
In dit geval nadat iemand al langere tijd stuifmeel heeft ingeademd. Hooikoorts is dus niet iets dat in één keer ontstaat. Je slijmvlies raakt in de loop van jaren steeds gevoeliger, totdat de maat vol is en er spontaan allergische reacties ontstaan.
